Het ruggenmerg eindigt bij de hond als de conus medullaris tussen L6 en L7 en gaat van hieruit over in een waaier van de zenuwen van L6 tot Cd5, ofwel de cauda equina. Omdat de cauda equina uit perifere zenuwen bestaat is zij bijzonder resistent tegen compressie, maar herstelt na beschadiging moeizaam. Symptomen die ontstaan door beschadiging van de cauda equina worden beschreven als het 'cauda equina syndroom' en omvatten: lage rugpijn, zwakte van de achterhand, urine en ontlasting incontinentie. De spinale reflexen van de achterpoten en de anusreflex kunnen afwezig zijn. De meest voorkomende oorzaak van het cauda equina syndroom is degeneratieve lumbosacrale stenose.